Pensativo y desencantado iba Don Quijote sobre Rocinante el día que él y Sancho se toparon, en mitad de un camino, con una pequeña compañía de teatro ambulante. Interrogado el cochero por Don Quijote sobre la gente extraña que llevaba en el carro, respondió así: “ -Señor, nosotros somos recitantes de la compañía de Angulo el Malo; hemos hecho en un lugar que está detrás de aquella loma, esta mañana, que es la octava del Corpus, el auto de Las Cortes de la Muerte, y hémosle de hacer esta tarde en aquel lugar que desde aquí se parece; y por estar tan cerca y excusar el trabajo de desnudarnos y volvernos a vestir, nos vamos vestidos con los mesmos vestidos que representamos. Aquel mancebo va de Muerte; el otro, de Ángel; aquella mujer, que es la del autor, va de Reina; el otro, de Soldado; aquél, de Emperador, y yo, de Demonio, y soy una de las principales figuras del auto, porque hago en esta compañía los primeros papeles”. La inclusión de una actriz (“aquella mujer que va de reina”) en una compañía teatral española a principios del siglo XVII testimonia que, ya por esa época, la presencia femenina en los escenarios era habitual, cosa que, por ejemplo, no pudo ocurrir en Inglaterra hasta casi un siglo después. No fue fácil. Pese a que la modernidad del Renacimiento trajo consigo una incipiente incorporación de la mujer al mundo de la cultura, durante siglos el espectáculo teatral no fue considerado el mejor espacio para que lo ocupasen las mujeres. En general, el teatro se identificaba con un lugar de prostitución y varios decretos conciliares de los siglos XVI y XVII llegan a definir la actividad teatral como pornográfica y a prohibir expresamente no ya solo a las actrices, sino a los personajes femeninos (aunque fuesen representados por hombres), aduciendo que estos “cantan, danzan, se mueven por el escenario, se abrazan, se besan, cometen adulterio y hasta asesinan”. La conexión, pues, entre teatro y transgresión es evidente –y temida- desde muy temprano. Hacer teatro, en fin,  implicó para las mujeres el rechazo social, la difamación y la clandestinidad, aunque no por ello se apartaron de las tablas, más bien al contrario: si revisamos la historia de las actrices españolas de aquella época obtenemos una impresión evidente de que su oficio las dotó de...