Como psicólogo me sigue sorprendiendo que aún, en estos primeros años del siglo veintiuno, haya personas que piensen que la magia pueda solucionarles una preocupación o pueda incluso explicarles las razones que causan ese mismo problema. Y no me refiero a que, por un golpe de azar, un premio de la lotería te arregle los moratones de la cuenta corriente del banco. Estoy hablando de ciertos pensamientos más sutiles que rara vez se dicen en público, a comportamientos un tanto supersticiosos que van más allá de evitar cruzarse con un gato negro y asuntos así. Estoy completamente seguro de que no es algo generalizado, pero no puedo negar que me he encontrado con personas, incluso en puestos de responsablidad, que han tomado decisiones importantes bajo la influencia de esta forma de razonamiento. Creo que saben a qué me refiero: por ejemplo, a pensar que comer carne de león —un caso de manual— te proporcionará la fiereza del felino o que clavarle agujas a un muñeco de trapo causará un daño cierto a la persona a la que representa.  Pero en referencia a asuntos más insignificantes, a conflictos cotidianos más prosaicos. A veces no son más que simples manías que uno repite, acuérdense de Jack Nicholson en aquella película, “Mejor imposible”, en la que interpretaba a un escritor de novelas románticas, Melvin Udall, un tipejo al que había que soportar múltiples de estas manías, como pisar determinadas baldosas del suelo de su apartamento al caminar o colocar los cubiertos en un orden concreto e inalterable, pues de lo contrario respondía con aspereza y malos modos. Desde luego que esto no puede considerarse exáctamente “pensamiento mágico”, sino más bien un trastorno maníaco-compulsivo perfectamente diagnosticable. Por eso, cuando me he topado con historias de este cariz, he intentado comprenderlas para manejarlas, en lo personal y en lo profesional, con el mayor respeto posible. Es muy delgada la línea que separa lo racional de lo irracional, y no es fácil determinar si el comportamiento de un ser humano en concreto es una simple idiotez o un trastorno mental que requiere tratamiento. Cuento esto porque me extrañó sorprender en mi despacho de la clínica a mi colega Fernando Barilla, psicólogo como yo. Ambos trabajamos en la misma institución privada, pero recibimos en salitas diferentes. Se refugió allí para que nadie le molestara tras una...